Solución de aire acondicionado para la investigación astronómica
Proyecto de investigación Alma
En el desierto chileno de Atacama, más de 60 telescopios situados a 5.100 metros de altura contribuyen de forma decisiva al proyecto astronómico ALMA. Estas antenas de radio reciben ondas milimétricas y submilimétricas y juntas forman un enorme telescopio que hace visibles zonas del universo hasta ahora inexploradas.
El sistema de climatización puede hacer frente tanto a las altas temperaturas a la luz directa del sol como a las condiciones gélidas a la sombra.
Una de las principales tareas del sistema es mantener una temperatura constante de entre 16 °C y 22 °C en el interior de la cabina receptora durante todo el año.
El sistema de aire acondicionado consta de varios componentes especializados, como una enfriadora con opción de refrigeración libre, un sistema de distribución de glicol, unidades internas de tratamiento del aire de recirculación y ventiladores especialmente adaptados.
La meseta de Chajnantor, donde se encuentran los telescopios, es conocida por sus condiciones climáticas extremas. La temperatura fluctúa drásticamente entre 30 °C y 40 °C a la luz directa del sol y temperaturas bajo cero a la sombra. Para garantizar mediciones precisas, un sistema climático especial debe proteger la sensible tecnología de estas fluctuaciones.
El desierto de Atacama, en Chile, una de las regiones más áridas y altas del mundo, ofrece condiciones ideales para las observaciones astronómicas. Sin embargo, las extremas fluctuaciones de temperatura requieren un sistema climático especializado para los telescopios ALMA con el fin de permitir observaciones espaciales precisas.
El proyecto del sistema climático de ALMA representa una tarea sobresaliente y desafiante que sólo podría lograrse a través de la estrecha cooperación de todos los involucrados.
Vertex Antennentechnik GmbH encargó a Menerga el desarrollo de un sistema de aire acondicionado a medida. El objetivo era mantener una temperatura constante de entre 16 °C y 22 °C en la cabina del receptor durante todo el año. El sistema desarrollado consta de cuatro componentes principales:
Un refrigerador para el aire exterior con opción de refrigeración libre
Un sistema de distribución de glicol que conecta la enfriadora con las unidades de ventilación internas
Dos unidades internas de tratamiento del aire para regular los instrumentos de medición y registro y el receptor
Ventiladores para optimizar la distribución del aire en las zonas de difícil acceso de la cabina del receptor
Este proyecto sienta nuevas bases en la adaptación de los sistemas climáticos a condiciones ambientales extremas y abre nuevos horizontes en la investigación astronómica.